Harlock wird von Alarmsirenen geweckt und springt instinktiv aus seiner Koje. Als er aufsteht, bemerkt er, dass der Rumpf schief steht, und vermutet, dass die Flotte auf dem Weg zu ihrem Ziel in einen Hinterhalt geraten ist. Er zieht sein Kom-Pad vom Schreibtisch, sprintet aus seinem Quartier und wendet sich zur Brücke. Er drückt einen Knopf an der Seite des Kom-Pads
„Was ist da oben los?! Sind wir getroffen?“, bellt er in das Gerät, während er sich durch die schrägen Schotten schlängelt. Das Gerät knistert mit der Stimme eines seiner Brückenoffiziere.
„Negativ, Captain, kein Feindkontakt, aber ich … ich weiß nicht, wie ich erklären soll, was ich sehe, Sir. Sind Sie in der Nähe eines Bullauges? Sie müssen nach draußen schauen.“
Harlock biegt in einen Korridor ein, der zu den Außenwänden seines Flaggschiffs führt, und entdeckt dort eines der Bullaugen am Ende des Ganges. Aufgrund der Neigung des Rumpfes rennt er nun bergauf und nähert sich der Backbordwand. Er schnauft, während er versucht, Halt auf den abgewinkelten Stahlbodenplatten zu finden, und langsam wird der Blick nach draußen klarer. Als er vor dem Bullauge stehen bleibt, weiten sich Harlocks Augen, als ihm das Bedienfeld aus den Fingern gleitet und klappernd zu Boden fällt.
„Captain, sind Sie da? Sicht bestätigt?“, knistert die Stimme am anderen Ende der Leitung.
Harlock starrt aus dem Fenster, einen Moment lang sprachlos, mit offenem Mund. „Wiederhole. Captain, Sicht bestätigen?“ Er schluckt, nimmt das Compad wieder in die Hand und drückt den Knopf.
„Sichtbestätigt… Es ist… trocken“, stammelt er. „Ich verstehe nicht. Wir waren vor Stunden noch auf Kurs und hatten optimale Bedingungen. Wie konnte das über Nacht passieren?“
„Das wissen wir noch nicht, Captain“, meldet der Brückenoffizier. „Sicher ist nur, dass alle unsere anderen Flotten dasselbe melden.“
„Den ganzen Ozean?!“, brüllt Harlock. „Das ist unmöglich!“
„Captain, Admiral Brennus meldet sich. Er möchte eine Nachbesprechung“, sagt der Offizier.
„Bringen Sie die Geheimdienstoffiziere auf ihre Stationen“, weist Harlock an. „Sie müssen alle Protokolle des letzten Tages nach allem durchsuchen, was mit dieser … Entwicklung in Zusammenhang stehen könnte. Verbinden Sie Brennus mit meiner Konsole auf der Brücke, ich bin gleich da.“
~ Später am Tag ~
„Lassen Sie mich das klarstellen“, sagt Harlock und geht mit verschränkten Armen auf der Brücke auf und ab. „Im Laufe einer Stunde ist jeder Tropfen Meerwasser auf mysteriöse Weise verdunstet und wir haben keine Ahnung, wie?“
„Ja, es scheint, dass es zwischen 01:00 und 02:00 Uhr zu einem spontanen und nahezu augenblicklichen Massenverdampfungsereignis unbekannter Ursache kam“, berichtet Brennus vom Hauptbildschirm der Brücke.
„Die Energiemenge, die für eine Reaktion dieses Ausmaßes benötigt wird, wäre … astronomisch. Keine bekannte Fraktion verfügt über diese Fähigkeit. Ich denke, wir können ausschließen, dass eine Fraktion dafür verantwortlich ist, es sei denn, die Draconier haben heimlich die Nullpunktenergie entdeckt. Hätten sie das getan, wären wir und alle anderen Fraktionen bereits vom Erdboden verschwunden …“ Brennus tippt weiter auf seiner Konsole, während er seinen Bericht abgibt.
Unsere einzige Schlussfolgerung zum jetzigen Zeitpunkt ist, dass dies das Ergebnis einer rasanten Klimabeschleunigung ist. Obwohl wir den Rückgang des Meeresspiegels in den zehn Jahren seit der Flut beobachtet haben, betrug er lediglich etwa 8 Millimeter pro Jahr. Diese Beschleunigung ist um ein Vielfaches höher als von uns vorhergesagt.
„Sind die Ozeane also einfach von selbst verschwunden?“, fragt Harlock.
„Das ist meine Schlussfolgerung nach Überprüfung der aktuellen Beweise, ja.“ Bestätigt Brennus.
Harlock seufzt. „Was sagen wir den anderen Kommandanten?“
Brennus hält inne und blickt von der Konsole auf, an der er bis jetzt gefesselt war.
„Die Ozeane trockneten zunächst langsam und dann auf einmal aus.“