Harlock despierta con el sonido de las alarmas e instintivamente salta de su litera. Al levantarse, nota que el casco está inclinado y asume que la flota ha sido emboscada camino a su destino. Saca su comunicador del escritorio mientras sale corriendo de sus aposentos y se dirige al puente. Pulsa un botón en el lateral del comunicador.
"¿Qué pasa ahí arriba? ¿Nos han dado?", ladra al dispositivo mientras serpentea entre los mamparos inclinados. El dispositivo crepita con la voz de uno de sus oficiales de puente.
Negativo, capitán, no hay contacto con el enemigo, pero... no sé cómo explicar lo que veo, señor. ¿Está cerca de una portilla? Tiene que mirar afuera.
Harlock sube por un pasillo que conduce a los muros exteriores del casco de su nave insignia, donde divisa uno de los ojos de buey al final del pasillo. Corriendo cuesta arriba debido a la inclinación del casco, se acerca al muro de babor. Resoplando mientras forcejea para agarrarse a los paneles de acero angulares del suelo, la vista exterior se va aclarando poco a poco. Al detenerse frente al ojo de buey, Harlock abre los ojos de par en par al ver cómo el comunicador se le resbala de los dedos y cae al suelo.
—Capitán, ¿está ahí? ¿Confirme las imágenes? —grita la voz al otro lado de la línea.
Harlock mira por la ventana, sin palabras por un momento, con la boca abierta. "Repito. Capitán, ¿confirmar las imágenes?" Traga saliva, vuelve a coger el comunicador y pulsa el botón.
“Visualmente confirmado… Está… seco.” Tartamudea. “No lo entiendo. Estábamos en ruta con todas las condiciones óptimas hace apenas unas horas. ¿Cómo pudo pasar esto de la noche a la mañana?”.
—Aún no lo sabemos, capitán —informa el oficial del puente—. Lo único que podemos asegurar es que todas nuestras demás flotas informan lo mismo.
—¡¿Todo el océano?! —rugió Harlock—. ¡Es imposible!
—Capitán, el almirante Brennus le llama. Quiere informarle —dice el oficial.
—Lleven a los oficiales de inteligencia a sus puestos —ordena Harlock—. Deben revisar los registros del último día para encontrar cualquier cosa que pueda estar relacionada con este... acontecimiento. Conecta a Brennus a mi consola en el puente. Voy enseguida.
~ Más tarde ese día ~
“Déjame aclarar esto”, dice Harlock, paseando por el puente con los brazos cruzados. “En el transcurso de una hora, cada gota de agua del océano se ha evaporado misteriosamente y no tenemos idea de cómo”.
“Sí, parece que entre la 01:00 y las 02:00 se produjo una evaporación masiva espontánea y casi instantánea de origen desconocido”, informa Brennus desde la pantalla principal del puente.
La cantidad de energía necesaria para lograr esa magnitud de reacción sería… astronómica. Ninguna facción conocida posee esa capacidad. Creo que podemos descartar cualquier facción responsable, a menos que los draconianos hayan descubierto en secreto la energía del punto cero; si lo hubieran hecho, nosotros y todas las demás facciones ya habríamos sido aniquilados del planeta... Brennus continúa tecleando en su consola mientras presenta su informe.
Nuestra única conclusión por el momento es que esto se debe a una rápida aceleración climática. Si bien hemos estado monitoreando el nivel del mar a medida que disminuía durante la década transcurrida desde el diluvio, solo lo hacía a un ritmo de aproximadamente 8 milímetros por año. Esta aceleración es mucho mayor de lo que previmos.
“¿Entonces los océanos simplemente desaparecieron por sí solos?”, pregunta Harlock.
“Esa es mi conclusión tras revisar la evidencia actual: sí”, confirma Brennus.
Harlock suspira. "¿Qué les decimos a los demás comandantes?"
Brennus hace una pausa y levanta la vista de la consola a la que había estado pegado hasta ahora.
“Los océanos se secaron lentamente al principio y luego todos a la vez”.