—Recibirás nuestra respuesta pronto —dice Caspian antes de apagar la radio y reflexionar sobre el tema.

—¿Cómo crees que fue? La señal fue precisa, así que parece que perfeccioné el camuflaje de frecuencias —pregunta Alya mientras ajusta el equipo de comunicaciones que tiene frente a ella, claramente más interesada en el equipo que en la pregunta que hizo.

—Creo que hay una razón por la que Sarkis reúne aliados —responde Caspian—. Sin duda sabe lo que hace. Por otro lado, parece perder aliados tan rápido como los gana. —Caspian alcanza el interruptor del intercomunicador cercano—. Marina, te necesito en el Centro de Comando.

—¿Ahora vamos a dejar entrar a cualquier nacido en la Tierra? ¿Qué quieres hacer? —pregunta Alya.

“Quiero decirle a Sarkis que se vaya al infierno. Cree que puede manipularnos porque nos encontró y somos desconocidos para todos los demás, lo que le da una ventaja sobre las otras facciones. Para él somos una pieza de ajedrez y nada más”.

—Entonces, ¿qué vas a hacer? —pregunta Alya, finalmente levantando la vista de su maquinaria.

Caspian mira fijamente un monitor cercano que muestra un mapa del mundo con varias áreas iluminadas en relación con los sectores controlados por las facciones. Luego se vuelve hacia otro monitor con varias constelaciones de estrellas, con una flecha que apunta a un espacio vacío. "No podemos hacer esto solos", dice, bajando la cabeza hasta el suelo, "pero no podemos confiar ciegamente en un oportunista con lo que se avecina. Incluso si ganáramos, simplemente tendríamos que lidiar con un enemigo diferente después".

Se oye un golpe en el metal de la escotilla abierta. —¿Quería verme, señor? —dice Marina mientras permanece de pie en posición firme en la puerta, con su pelo rosa aparentemente iluminando el portal oscuro.

—¿Qué tan rápido es ese Moonskater tuyo? —pregunta Caspian, volviendo su atención hacia ella.

—Bastante rápido. Se necesitaría mucho para frenarla. La tengo configurada para que supere la mayoría de los obstáculos, así que puedo ahorrar mucho tiempo de viaje. ¿Qué necesitas?

“La nueva facción de Sarkis, Phantom, nos ha descubierto. Todavía no sé cómo, pero está intentando utilizarlo como palanca para que nos unamos a él. Esto me sugiere que todavía no sabe por qué nos escondemos. Si lo supiera, no querría tener nada que ver con nosotros. Así que si quisiera aliarse con nosotros, sería para utilizarnos, no para ayudarnos”.

“¿Y qué pasa si le decimos que chupe el lado caliente de un cohete?”, pregunta Marina.

“Tengo la impresión de que hará lo que hace con cualquiera que lo rechace: tratar de matarlo”.

—Entonces, ¿lo matamos primero? —pregunta Alya.

“Si corremos el riesgo de agotar todos nuestros recursos luchando contra un enemigo, no nos quedará nada para el que viene”, responde Caspian.

—Entonces, ¿cuál es la obra, Caspian? —pregunta Marina.

—Necesitamos ver si tenemos amigos por ahí. Sarkis tiene enemigos. Necesitamos aliados. Marina, te acaban de ascender a emisaria.

"Al consejo no le va a gustar eso", dice Arya como advertencia.

—Al consejo le gustará aún menos que los entierren para siempre bajo este desierto —responde Caspian—. Te marchas a primera hora de la mañana, Marina. Que las estrellas te guíen.

—Sí, señor. Gracias, señor —dice ella, en posición de firmes, antes de salir de la habitación.

—¿Estás segura de esto? —pregunta Alya.

—Estamos acorralados, Alya. Si nos mantenemos firmes, moriremos. Si nos unimos a Sarkis, somos herramientas. Nuestra única esperanza es encontrar algunos aliados, o todos en la Tierra perderán.

"Estabas empezando a simpatizar conmigo, Cas", dice riéndose. "Extrañaré trabajar contigo".

“Creo que el entusiasmo apenas está empezando”.

Puerto pequeño

Caspio

Alia