Harlock wordt wakker van het geschreeuw van alarmen en springt instinctief uit zijn kooi. Terwijl hij opstaat, ziet hij dat de romp scheef staat en neemt aan dat de vloot onderweg naar hun bestemming in een hinderlaag is gelokt. Hij pakt zijn com-pad van zijn bureau terwijl hij uit zijn verblijf sprint en zich naar de brug draait. Hij klikt op een knop aan de zijkant van de com-pad
"Wat is daar aan de hand?! Zijn we geraakt?" blaft hij in het apparaat terwijl hij zich een weg baant door de gekantelde schotten. Het apparaat knettert met de stem van een van zijn brugofficieren
“Negatief kapitein, geen vijandelijk contact, maar ik… Ik weet niet hoe ik moet uitleggen wat ik zie meneer. Bent u in de buurt van een patrijspoort? U moet naar buiten kijken.”
Harlock draait een gang in die naar de buitenste rompwanden van zijn vlaggenschip leidt, waar hij een van de patrijspoorten aan het einde van de gang ziet. Hij rent nu bergopwaarts vanwege de helling van de romp en nadert de bakboordwand van de romp. Hijgend terwijl hij worstelt om grip te vinden op de schuine stalen vloerpanelen, komt het uitzicht naar buiten langzaam in beeld. Harlock komt tot stilstand voor de patrijspoort en zijn ogen worden wijd terwijl de com-pad uit zijn vingers glijdt en op de grond klettert.
"Kapitein, bent u er? Bevestigt u de beelden?" kraakt de stem aan de andere kant van de lijn.
Harlock staart uit het raam, even sprakeloos, zijn mond open. "Herhaal. Kapitein, bevestig de beelden?" Hij slikt, pakt de comp-pad weer op en klikt op de knop
“Visueel bevestigd… Het is… droog.” Stamelt hij. “Ik snap het niet. We waren nog maar een paar uur geleden op koers met alle omstandigheden optimaal. Hoe kan dit vannacht gebeuren?”.
"We weten het nog niet, kapitein," meldt de brugofficier. "Het enige wat we met zekerheid kunnen zeggen is dat al onze andere vloten hetzelfde melden."
“De hele oceaan?!” brult Harlock. “Dat is onmogelijk!”
"Kapitein, Admiraal Brennus roept. Hij wil een debriefing." stuurt de officier weg.
"Laat de inlichtingenofficieren naar hun posten gaan", instrueert Harlock. "Ze moeten alle logs van de laatste dag doorspitten op alles wat gerelateerd kan zijn aan deze... ontwikkeling. Sluit Brennus aan op mijn console op de brug, ik kom er zo aan."
~ Later die dag ~
"Laat me dit even duidelijk maken," zegt Harlock, terwijl hij met gekruiste armen over de brug loopt. "In de loop van een uur is elke druppel oceaanwater op mysterieuze wijze verdampt en we hebben geen idee hoe?"
"Ja, het lijkt erop dat er tussen 01.00 en 02.00 uur een spontane en bijna onmiddellijke massaverdamping heeft plaatsgevonden van onbekende oorsprong." Brennus doet verslag vanaf het hoofdscherm van de brug.
"De hoeveelheid energie die nodig is om die omvang van de reactie te bereiken, zou... astronomisch zijn. Geen enkele bekende factie beschikt over die mogelijkheid. Ik denk dat we kunnen uitsluiten dat een factie verantwoordelijk is, tenzij de Draconiërs in het geheim nulpuntenergie hebben ontdekt. Als ze dat hadden gedaan, waren wij en elke andere factie al van de aardbodem verdwenen..." Brennus blijft op zijn console tikken terwijl hij zijn rapport aflevert.
“Onze enige conclusie op dit moment is dat dit het resultaat is van een snelle klimaatversnelling. Hoewel we de zeespiegel hebben gemonitord terwijl deze daalde in het decennium sinds de overstroming, was dit slechts met een snelheid van ongeveer 8 millimeter per jaar. Deze mate van versnelling is vele malen groter dan we voorspelden.”
"Dus de oceanen zijn gewoon vanzelf verdwenen?" vraagt Harlock.
“Dat is mijn conclusie na het bekijken van het huidige bewijsmateriaal, ja.” bevestigt Brennus.
Harlock zucht. "Wat vertellen we de andere Commandanten?"
Brennus houdt even stil en kijkt op van de console waaraan hij tot nu toe gekluisterd zat.
“De oceanen droogden eerst langzaam op, en toen ineens.”