Харлок просыпается от рева сирен и инстинктивно выскакивает из койки, когда он встает, он замечает, что корпус наклонен под углом, и предполагает, что флот попал в засаду по пути к месту назначения. Стаскивая свой ком-пад со стола, он выбегает из своей каюты и поворачивается к мостику. Он нажимает кнопку сбоку ком-пада
«Что там происходит?! Нас подбили?» — кричит он в устройство, пробираясь сквозь наклонные переборки. Устройство потрескивает голосом одного из его офицеров мостика
«Отрицательно, капитан, нет контакта с противником, но я... Я не знаю, как объяснить то, что я вижу, сэр. Вы возле иллюминатора? Вам нужно посмотреть наружу».
Харлок поворачивает вверх по коридору, ведущему к внешним стенам корпуса его флагмана, где замечает один из иллюминаторов в конце зала. Теперь, поднявшись в гору из-за наклона корпуса, он приближается к левой стене корпуса. Пыхтя, пытаясь ухватиться за наклонные стальные панели пола, вид снаружи медленно становится в фокусе. Остановившись перед иллюминатором, Харлок расширяет глаза, когда ком-пад выскальзывает из его пальцев, с грохотом падая на землю.
«Капитан, вы там? Подтверждаете визуальные данные?» — раздается потрескивающий голос на другой линии.
Харлок смотрит в окно, на мгновение потеряв дар речи, с открытым ртом. «Повторяю. Капитан, подтвердить визуальные данные?» Он сглатывает, снова берет в руки ком-пад и нажимает кнопку
«Визуально подтверждено… Сухо… — запинается он. — Я не понимаю. Мы были на курсе, все условия были оптимальными всего несколько часов назад. Как это могло произойти за одну ночь?».
«Мы пока не знаем, капитан», — докладывает офицер мостика. «Все, что мы можем сказать наверняка, — все наши другие флоты сообщают о том же».
«Весь океан?!» — ревёт Харлок. «Это невозможно!»
«Капитан, вызывает адмирал Бреннус. Он хочет доложить», — отправляет офицера.
«Отправьте офицеров разведки на их посты», — инструктирует Харлок, — «им нужно просмотреть все журналы за последний день на предмет всего, что может быть связано с этим… развитием событий. Подключите Бреннуса к моей консоли на мостике, я сейчас буду».
~ Позже в тот же день ~
«Позвольте мне прояснить ситуацию», — говорит Харлок, меряя шагами мостик и скрестив руки на груди. «В течение часа каждая капля океанской воды загадочным образом испарилась, и мы понятия не имеем, как это произошло?»
«Да, похоже, что между 01:00 и 02:00 произошло спонтанное и почти мгновенное массовое испарение неизвестного происхождения», — сообщает Бреннус с главного обзорного экрана мостика.
«Количество энергии, необходимое для достижения такой силы реакции, будет... астрономическим. Ни одна известная фракция не обладает такой способностью. Я думаю, мы можем исключить какую-либо фракцию, ответственную за это, если только драконианцы не тайно не открыли энергию нулевой точки, если бы они это сделали, мы и все остальные фракции уже были бы стерты с лица планеты...» Бреннус продолжает стучать по своей консоли, представляя свой отчет.
«На данный момент мы пришли к единственному выводу, что это результат быстрого ускорения климата. Хотя мы следили за уровнем моря, который снижался в течение десятилетия после наводнения, темпы падения составляли всего около 8 миллиметров в год. Этот уровень ускорения на много порядков больше, чем мы предсказывали».
«Значит, океаны просто исчезли сами собой?» — спрашивает Харлок.
«Да, я пришел к такому выводу, проанализировав имеющиеся доказательства», — подтверждает Бреннус.
Харлок вздыхает. «Что мы скажем другим Командирам?»
Бреннус замолкает, отрывая взгляд от консоли, к которой он был прикован до сих пор.
«Океаны сначала высохли медленно, а потом все сразу».